カテゴリー: 弁護士雑感

　今日の弁護士会の法律相談で、ネットで見たという行政書士に半年前に借金の整理を依頼したのだが、結局なんにもしてくれず放り出された、という方が来られていました。どこの行政書士か聞こうとしたのですが、契約書も作らず領収書も出していないようで、どこの行政書士か全く不明でした。極めて悪質と言わざるを得ず、本当に腹が立ちます。

　行政書士には、債務整理に関しての代理権はありません。つまり、借金に困った方の代わりに行政書士がサラ金と交渉することは法律違反であって出来ません。もし本当にやっていたとしたら、その行政書士は弁護士法違反で懲役刑もある刑罰が科される危険があります。

　また、行政書士が間に入って仮に話がまとまったとしても弁護士法違反の行為は公序良俗違反で無効ですから、サラ金からこの前の話し合いは無効であると主張される危険がつきまといます。

　原則として借金で困った方の代わりに（代理人として）、サラ金と交渉できるのは弁護士と一部の認定司法書士だけです。そして弁護士は全ての借金の範囲について代理人として交渉できますが、認定司法書士が借金で困った方の代わりに交渉できるのは１４０万円までの範囲に限定されます。１４０万円を超える事件について司法書士が代理した場合、先ほど行政書士で述べたような弁護士法違反となります。

　最近債務整理の広告を沢山の司法書士が出していますが、交渉が比較的楽な過払金のあるサラ金とだけ交渉して多額の報酬を取り、それ以外の解決に時間がかかり報酬があまり見込めないサラ金の案件は、「これ以上はウチでは出来ない、弁護士にやってもらえ。」と言って突き放す例が知り合いの弁護士からいくつか報告されています。

　しかも司法書士・行政書士の殺し文句は、「弁護士に頼んだら幾らかかるか分からない」だそうで、そうやって自分のところは安いと説明しながら、実際は弁護士会よりも高額の報酬を取る場合もあるようです。

　私の知り合いである司法書士の方は当然キチンとされていますが、最近何度もそのような、借金に困った方を食い物にする一部のとんでもない司法書士の存在を耳にします。更に今日の法律相談に来られた方のお話のように、本当は全く債務整理の代理権がないはずの行政書士までが借金に困った方を食い物にしようとしてネット広告を行っているのでしょうから、問題は大きいでしょう。

　弁護士会では弁護士会で定められた基準でしか弁護士費用（着手金・報酬）を取ってはいけないことになっており、弁護士会を通じて弁護士に依頼したときは、契約書も３枚綴りで、一枚は依頼者の控え、一枚は弁護士の控え、最後の一枚は弁護士会法律相談センターに提出して審査を受けることになっています。

　つまり大阪では、弁護士会法律相談センターの報酬基準より高すぎたり不当に安すぎたり出来ないようになっているのです。

　弁護士会の法律相談を通じてご依頼されるのが最も安心できるものだと思います。サラ金関係の借金に関する法律相談は原則無料で行っているはずですので、出来るだけ早くご相談されることをお薦めします。　

　東京駅発九州方面行きの寝台特急（ブルートレイン）として最後まで残っていた、富士・はやぶさ（東京～門司間は連結）が、今月で廃止されるそうです。

　陸の孤島と呼ばれた私の田舎から東京に出るために、かつて最も便利だったのが寝台特急「紀伊」でした（ＤＦ５０～ＤＤ５１が牽引）。東京の学校に通う姉が東京に戻る際、何時も見送りに行きましたし、初めて東京見物に行った小学生のときにも乗りました。特に初めて乗った日は興奮して眠れず、車内の光がボンヤリと写りこむ小さな窓から、ずっと外を眺めていた記憶があります。

　その他にも、名古屋～天王寺間を紀伊半島を一周するルートで走る夜行快速列車も、極めて古い寝台客車を連結していました（ＤＦ５０→電化後ＥＦ５８が牽引）。私の自宅は駅のすぐ近くにあり、中学・高校の頃は、２３時１５分頃に毎日通過する夜行列車の音が時計代わりにもなっていました。ＦＭラジオをＢＧＭにしつつ、受験勉強をしていると、夜行列車の汽笛がフィーッと鳴って、ああ、もうこんな時間か、と思ったりしたものです。澄んだ音に聞こえたからでしょうか、足温器で霜焼けにかかった足先を暖めながら勉強をしていた（ラジオを聞いていた？）冬の時期の汽笛が、記憶に強く残っています。

　今ではとても考えられないかもしれませんが、高校の頃は、腕試しに駿台模試などを受験するため、わざわざ夜行列車に乗って大阪まで往復したことも数回あります。出来が悪くて落ち込み、自分は一体どうなってしまうんだろう、と漠然とした未来への不安にかられつつ、長時間夜行列車に揺られたことも、今となっては懐かしい想い出です。

　このように、私は、夜行列車、特に寝台特急が大好きなので、東京出張がある際には、出来れば寝台特急のＢ個室で帰れないかと日程を考えることも良くありました。運良く乗れたときは、誰にも邪魔されず、とてもゆったりとした時間を過ごすことが出来、なんだか得した気分になれたものです。

　それが今回の廃止で出来なくなりそうです。

　時代の流れとはいえ、私の想い出も少し遠のくような気持ちがして、どうしても寂しさを感じてしまいます。

　岸和田の法律相談に行こうとしたところ、時間的にぴったりの電車がラピートβ（南海電車の関空行き特急）しかありませんでした。指定料金が５００円かかりちょっと贅沢ですが、使うことにしました。

　車内の清掃が済むのをホームで待っていると、若い女性の５～６人組がはしゃぎながら、歩いてきました。おそらく、卒業旅行で海外に行くのでしょう。真新しいスーツケースを引っ張っている人もいます。とても楽しそうに見えました。

　私といえば、せっかく頂いた就職内定をお断りしたあと、大学を留年・休学しながら司法試験の受験を続けていました。結局、大学卒業といっても司法試験の勉強をしながら卒業式のあと、しばらく経ってから卒業証書をもらいに行っただけでした。

　女子学生の華やかな羽織・袴姿を見ることもなく、総長・学部長の式辞を聞くこともなかったのです。卒業したときも、「ああこれで学生ではなくなったんだ、これからは身分を証明してくれるところもないんだ」と自分が何物でもなくなったかのような不安だけがありました。

　ですから、司法試験に合格した後であっても、なんとなく、私が体験できなかった卒業旅行を楽しんでいる大学生を見ると、羨ましく思っていたのです。

　ただ、私も最近は、良い思い出になるようにいろいろ体験できるといいね、と思うようになりました。

　星新一さんのショートショートで、鍵を拾った男が、人生を掛けてその鍵に会う錠を探すという話があったように思います。

　（記憶がはっきりしませんが）確か、ずいぶん長い年月にわたり様々な錠を試したりしたあげく、最後に男は鍵に会う錠を自ら作ります。そして、部屋にその錠を掛けたとたん、どんな願いでも叶えるから望みを言いなさいと語りかける存在が現れます（間違っていたら済みません）。

　その男は、黙ってしばらく考えた後に、「私が欲しいのは想い出だけだ、でもそれはもう持っている」と答えた、というお話だったと思います。

　私も、少しだけ、その男の気持ちが分かる歳になってきたのでしょうか・・・・・。

　ＴＶで良く写されるのが、○○会社が提訴されましたとか、○○市長が提訴されましたということで、弁護士が何人か裁判所に歩いて入ってきて、訴状を受付係に提出し、担当書記官がチェックをする、つまり提訴の場面です。

　刑事裁判でこのようなことはないでしょうが、民事裁判で話題性のありそうな裁判の場合は、取材陣から「こっちの方から歩いてきて下さい」と、裁判所に歩いて入っていくシーンに注文をつけられたりします。私の経験では、裁判所からわざわざ外に出て、弁護団で集合した上で、歩いて裁判所に入っていくシーンを撮ったこともあります。意外にみんな恥ずかしがり屋で、後ろの方に並びたがるのが、妙に面白かったように思います。私は、多分一番後ろの方から歩きました。

　また話題性の高い訴訟の場合、訴状を提出した時点で裁判所書記官から形式的なミスを指摘されて訴状の出し直しとなっては困るので、事前に大まかに目を通しておいてもらうこともあるようです。

　私達の場合、押しつけあったあげく、訴状提出は女性の方がＴＶに映えるだろうということで、女性の弁護団員が裁判所書記官に訴状を提出する役目になりました。

　あと、良く弁護団事件であるのが、「完全勝訴」とか「不当判決」という垂れ幕を持って、弁護士が法廷から取材陣と弁護団関係者の方に向かって走り出てくるシーンです。

　これもどこで取材陣と関係者が待ちかまえているかの打ち合わせが先にあります。ただ、判決はどうなるか事前には分からないので、予想される内容「完全勝訴」・「一部勝訴」・「不当判決」などの内容の垂れ幕を準備し、それぞれ担当の若手弁護士に渡して待機させておくのだそうです。一人に沢山渡しておくと間違いがあっては困るので、そのようにやっていると聞きました。結構緊張するものだそうです。

　若手弁護士は、傍聴席の後ろの方で判決の内容を聞き、弁護団の指示を受けて、法廷を飛び出し、関係者の方に走り出すという案配です。走りながら、上下を間違わないように確認するとかしないとか・・・・。

　当たり前のようにＴＶで見られる光景ですが、そのウラにはいろいろなことがあるのです。

　以前、法務副大臣であられた河井克行衆議院議員が、現在進行中の司法改革がいかに歪んでいるのか、いかに国民の皆様のためにならない異常なものなのかをつぶさに語った、「司法の崩壊」という本をご紹介させて頂きました。

　再読してみるといろいろ面白いことを発見することが出来ます。私が驚いてしまった内容のひとつを引用します。

　「いずれにしろ、いま世界中を探しても、法科大学院がある国は日本、アメリカ、カナダだけである。ほかに韓国が、厳格な法科大学院の定員数管理や法科大学院と法学部の併設解消など、日本の制度を反面教師とした制度を設計し、法科大学院を２００９年３月から始めようとしている。だが、いま韓国の法曹界では、日本の法曹養成制度がいかに失敗しているかをつぶさに調査中だとも聞いている。」（河井克行著「司法の崩壊」ｐ５７より引用）

　なんとなく、（それが実際に出来ているかどうかは別として）法科大学院のうたい文句である「プロセスとしての法曹養成＝法科大学院制度」が、世界的スタンダードなのかと勝手に思っていたのですが、実は違ったようです。ちなみに、単なる法学部をロースクールという場合もあるそうなので、あくまで法科大学院制度ということで河井議員は仰っているのだと思います。

　さて、カナダの弁護士はどうか知りませんが、プロセスとしての法曹養成を経たはずのアメリカの弁護士業界は、非常に頻繁にジョークで取り上げられて皮肉られる程、問題が顕在化（法律を徹底的に儲けの手段として考える弁護士の存在、異常に高額な弁護士費用・リーガルコスト、濫訴の頻発、アンビュランスチェイサーなど）しているところです。

　韓国では、つい先日、法科大学院制度を前提としたと思われる弁護士試験法改正案が、否決されたそうです。弁護士試験の応試回数を５年以内３回に限定したこと、受験資格を法科大学院卒業者に限定したことが問題視されたようです。

　とにかく急いで、法科大学院制度に飛びついてしまった日本は、早急に今の制度が本当に正しく機能しているのか、本当に国民の方々にとって利益になる制度なのかを検証し、改めるべき点はすぐに改める必要があるかと思います。極論すれば、弁護士が揶揄されるようになった国の制度をまねているのですから・・・・・・。

　先日、私が、弁護士森本志磨子先生と共同で担当した少年事件の少年から、大学に合格したとの連絡を頂きました。

　こういうとき、弁護士としてはとても嬉しいものです。審判後の活動は、ほぼ森本先生と森本先生のお知り合いの井上先生のご活躍にお任せしてしまったこともあり、私は殆ど少年に影響を与えることは出来なかったと思いますが、それでも、私が関わった少年が投げ出さずに頑張ってくれたこと、それ自体がとてつもなく嬉しいことなのです。

　その日、帰宅する際には京都は寒く、雪が降っていました。鴨川に架かる橋は次第に白くなりつつありました。でも、私は、なんだか嬉しくて、降る雪を見上げながら傘も差さずに、ニコニコしながら歩いて帰りました。

　まだまだ、少年には、これから長い人生が待っています。つまづいて、少し遅れたかもしれませんが、十分追いつけます。頑張って下さった森本先生と井上先生に感謝しつつも、少年には、焦らずに、着実に前に進んでいって欲しいと思っています。

　民事事件で、相談者の方が、「証拠は何一つありませんが、真実は私が言っているとおりです。相手は嘘を言っています。だから裁判官はきっと分かってくれるはずです。」と仰る場合があります。

　おそらく、その相談者の方のように、「裁判所は、本当のことを見つけてくれて、きちんと正しい判断をしてくれる存在なのだ」と信じておられる方も結構いるのではないでしょうか。

　しかしそれは誤解と言わざるを得ません。

　裁判所が、ドラえもんの魔法の鏡を持っていて、磨けば事件当時の状況を間違いなく映し出してくれるのであれば、裁判所が真実を見抜いて判断することも可能でしょう。しかし、実際はそうではありません。お互いの言い分が食い違っているから裁判になっているはずですし、その紛争の起きた時点で、真実はどうだったのかを、誰も実際に見て確かめることは出来ないのです。

　非常に簡単に言えば、裁判所は、当事者が提出した証拠のうち、どの証拠が信頼できるか判断し、その信頼できる証拠からどのような事実があったのかを組み立て、その組み立てた事実に法律を適用して、どちらの言い分が通るのか、判断を下します（その他、立証責任という問題もありますが難しくなりますのでここではふれません）。

　したがって、証拠がなければ、裁判所としては事実を組み立てることも出来ません。証拠がなければ非常に裁判を戦うことは困難になります。

　ときに、私達も、「この人の言っていることは、おそらく本当だろう。しかし、相手に有利な証拠はたくさんあるが、こちらに有利な証拠は何一つ無い。」という状況に、苦労することもあります。そのような状況を、ひっくり返すことは、極めて困難です。

　したがって、「裁判は真実を明らかにしてくれるのか？」という質問に対しては、「みんながそれを目指しているが、残念ながら限界がある。」というお答えしかできないのが正直なところではないでしょうか。

　私は、大体７：２０頃に起床し、ＴＶを見ながら朝食を取ることが多いのですが、朝のＴＶ番組の中でお気に入りなのが、８チャンネルで放映されている「めざましテレビ」の中にある「きょうのわんこ」コーナーです。犬好きの私にはたまらないコーナーなのですが、日本犬が余り出てこないのが少し残念です。

　さて、今日のわんこは、日本犬（川上犬）でした。その犬が、石ころをおもちゃにしており、大事に何年も使っているというお話でした。

　その犬だけの特別な習性のように思われるかもしれませんが、私は違うと思います。冗談のようですが、動物は石ころをおもちゃにすることがあるのです。

　私が昔、有馬わんわんランドでレンタルしていた紀州犬（うめぞう君）も、散歩の途中で石ころを拾って、それで遊ぶことが何度もありました。私としては、石に噛みついたりして遊ぶと、歯を痛めるように思われたので、やめさせようとしたのですが、石を取り上げようとすると、うめぞう君は物凄く抵抗することが常でした。ただの石ころなのですが、一度遊び始めると、愛着がわくようなのです。

　京都市動物園でも、たぬき（ホンドタヌキ）が、おりの中で石ころをおもちゃにして遊んでいるところを目撃したことがあります。他の動物を見物した後に、もう一度見に行ってみると、そのタヌキはその石ころを大事そうに抱えて寝ていました。

　考えてみると、私も小さい頃、何の変哲もない石を宝物にしていたり、一つの石をけり続けながら帰り道を歩いたことがあったように思います。

　石ころをおもちゃにしている動物たちを笑えませんね。

　先日の日経新聞の片隅に、「日本の個人にかかる所得税などは最高税率が高すぎる。世界各国で４番目の高い水準であることが分かった。」という趣旨の記事が載っていました。

　現在の日本の所得税・住民税を併せた最高税率は５０％で、高福祉・高負担といわれるデンマーク・スェーデン等に次ぐ高い税率なのだそうです。ちなみに上位３国はデンマーク（５９％）、スェーデン（５５％）、オランダ（５２％）なのだそうです。

　北欧諸国がどこまで累進課税を行っているのか分からないので、一概に所得税の税率だけからは言えませんが、私は日本の税金は、社会福祉などのレベルに比べて、結構高い方なのではないかと思っています。

　例えば自動車にかけられる税金についても、取得・保有なんと９種類もの税金がかけられており、そのうち少なくとも４種類の税金には、３０年以上も本来負担すべき税金の１．２～２．５倍の税率となっています。海外諸国に比べて２倍から３８倍！の高い税金を納めなくてはなりません（ＪＡＦによる）。ちなみにイギリスの２．４倍、ドイツの４倍、フランスの１３倍、アメリカの３８倍なのだそうです。

　私としては、少なくとも先進国といわれる国で、平均的生活・ゆとりある生活・ちょっとしんどい生活を行う家庭をそれぞれ共通で想定し、それぞれのレベルの家庭が１年間普通の生活を送る上でどれだけ税金がかかるかを各国で試算して、比べてもらえば、実際の税金の高い安いが分かりやすくなると思うのですが、そのような比較を税務当局が行っているのを（私が不勉強なせいかもしれませんが）見たことがありません。

　消費税率に限っていえば日本は先進国より低いといったように、極めて限定した部分に関して比較はされますが、納税者からみた全体的な納税額の比較は全く明らかにされていないように思われます。しかも、良くいわれる、「消費税率については、諸外国よりも低い」という言い方も、極めてミスリーディングな表現です。

　例えば、イギリス・アイルランド・オーストラリア・メキシコは消費税率は確かに５％以上ですが、食料品については０％だそうです。つまり食料品に関しては、日本は上記４ヵ国よりも、高額の消費税率をかけていることになります。

　麻生首相も消費税率の引き上げをいう前に、本当に日本の税金は高くはないのか検証してもらいたいところです。もし日本の税金が高いのであれば、それは、諸外国では実現できている社会福祉や行政サービス等に関する経費削減が日本で出来ていないことになります。そこまで明確にならないとしても、日本の社会福祉や行政サービス等が、税金に見合ったものを提供できているか、くらいは明らかにできるかもしれません。

　いずれにしても、国民の皆様に負担をお願いする立場であれば、まず経費削減を可能な限り行ってからというのが筋でしょう。　

　本日未明、オバマ新大統領が就任式を行っていました。ライブ中継で午前３時くらいまでは見ていましたが、さすがにその後は覚えていません。

　私は英語は、とんと駄目なので、誤解があるかもしれませんが、英文を見ていると、いくつかの印象的なフレーズがありました。

But our time of standing pat, of protecting narrow interests and putting off unpleasant decisions – that time has surely passed.

To those who cling to power through corruption and deceit and the silencing of dissent, know that you are on the wrong side of history, but that we will extend a hand if you are willing to unclench your fist.

We honor them not only because they are the guardians of our liberty, but because they embody the spirit of service: a willingness to find meaning in something greater than themselves. And yet, at this moment – a moment that will define a generation – it is precisely this spirit that must inhabit us all.

Our challenges may be new. The instruments with which we meet them may be new. But those values upon which our success depends – honesty and hard work, courage and fair play, tolerance and curiosity, loyalty and patriotism – these things are old. These things are true. They have been the quiet force of progress throughout our history.

　アメリカという巨大な国は、問題点も多いけれども、その問題点を克服する力もまだ内に秘めた懐の深い国かもしれない、と思わせる演説でした。